Ostern 2024 in Wittichenau: Osterreiten und Start der Sommerzeit – so soll das funktionieren
Das Osterreiten in Wittichenau, hier auf dem Marktplatz, gehört zu den größten in der Lausitz. 2024 erwartet die Reiter zu Ostern eine besondere Herausforderung.
Torsten Richter-ZippackWann eigentlich ist Ostern? Das Auferstehungsfest fällt auf den Sonntag nach dem ersten Frühlingsvollmond. Der ist am 25. März 2024, einem Montag. Also wird Ostern am Sonntag, dem 31. März, gefeiert.
Eigentlich normal, doch es gibt folgendes Problem: Ausgerechnet in der Osternacht vom 30. auf den 31. März werden die Uhren von Winter- auf Sommerzeit gestellt. Konkret von 2 Uhr auf 3 Uhr. Ostern präsentiert sich daher eine Stunde kürzer. Zuletzt war dies am 27. März 2016 der Fall, das nächste Mal ist es am 28. März 2027.
Das bedarf gerade in und um Wittichenau eines straffen Zeitregiments. Denn in der deutsch-sorbischen Kleinstadt an der Schwarzen Elster startet der Ostermorgen bereits in aller Herrgottsfrühe. Schon um 5 Uhr beginnt die traditionelle Reitermesse. Dann versammeln sich alle Kreuzreiter (Osterreiter) in der Katholischen Pfarrkirche Mariä Himmelfahrt, um die Auferstehung des Herrn zu feiern.
Zahl der Osterreiter nimmt seit den 1990er-Jahren ab
Nach Angaben des Wittichenauer Prozessionsleiters Steffen Kobalz haben sich rund 350 Reiter für die diesjährige Kreuzreiterprozession ins benachbarte Ralbitz gemeldet. Die Zahl ist ähnlich der im vergangenen Jahr, allerdings deutlich niedriger im Vergleich zum Beginn der 1990er-Jahre. Damals wollten fast 500 katholische Männer ab 14 Jahren die Botschaft der Auferstehung hoch zu Ross singend und betend in die Nachbargemeinde tragen.
Das Osterreiten in Wittichenau umfasst um die 350 Osterreiter. Wer teilnehmen will, muss männlich, mindestens 15 Jahre alt, katholisch und eng mit der Pfarrgemeinde verbunden sein.
Richter-Zippack, TorstenKobalz ist seit elf Jahren Prozessionsleiter in Wittichenau. Als der Unternehmer erstmals anno 1990 zu Ostern aufs Pferd stieg, war er einer von 20 Neulingen, erkennbar am grünen Kränzchen am Revers. 34 Jahre später sind es lediglich sechs im deutschen Teil. „Viele sind weggezogen, und es gibt zu wenig Nachwuchs“, resümiert Kobalz.
Prozession bereits in der Nacht zu Ostersonntag
Dass die Reitermesse bereits morgens 5 Uhr stattfindet, dürfte in Wittichenau jeder wissen. Die Kirche ist dann jedenfalls brechend voll. Doch die Osterfeierlichkeiten beginnen im Elsterstädtchen bereits am späten Samstagabend. Nach der Feier der hochheiligen Osternacht findet die Auferstehungsprozession mit sorbischen Liedern auf dem großen und kleinen Prozessionsweg statt.
Den Prozessionen, hier das Osterreiten mit Kreuzübergabe, misst die katholische Pfarrgemeinde Wittichenau eine hohe Bedeutung bei.
Torsten Richter-ZippackSteffen Kobalz wird dabei, ebenfalls wie in der Kreuzreiterprozession selbst, die am Ostersonntagmorgen beginnt, das Kreuz tragen. Mit einer Glocke wird im nächtlichen Wittichenau die Auferstehung des Herrn verkündet. Etwa 70 bis 80 Gläubige schreiten dann durchs Städtchen.
Ostern 2023Gewaltiger Adrenalinschub zu Ostern 2024
Steffen Kobalz hofft in der Osternacht auf immerhin zwei bis drei Stunden Schlaf, bevor es dann zur Kreuzreitermesse geht. Trotz der quasi geklauten Stunde, die es erst Ende Oktober bei der Umstellung auf Winterzeit zurückgibt. „Ich habe zu Ostern einen sehr hohen Adrenalinspiegel, da sollte die Kraft auf jeden Fall ausreichen“, erklärt der bekennende Katholik.
Das eigentliche Osterreiten beginnt traditionell um 9.20 Uhr mit der Übergabe der Fahnen und des Auferstehungskreuzes vor der Wittichenauer Pfarrkirche. Anschließend ergibt sich für die Zuschauer ein besonders prächtiges Bild, wenn die 350 Männer über den nahen Marktplatz reiten. „Wäre ich Gast, würde ich mich auf jeden Fall auf den Markt begeben“, antwortet Steffen Kobalz auf die Frage, wo sein persönlicher Lieblingsplatz wäre.
Osterreiten 2024 in reizvoller Landschaft
Doch auch entlang der rund zwölf Kilometer langen Strecke gibt es immer wieder reizvolle, beeindruckende Orte, von denen sich die Prozession gut verfolgen lässt. Beispielsweise im malerischen Elsterdörfchen Sollschwitz auf dem Heimweg. Oder wenn die Reiter am Wittichenauer Friedhof entlang reiten.
Ein Besuch in Ralbitz ist zwar auch sehr lohnend, insbesondere wegen des dortigen Kirchhofes mit seinen blütenweißen Kreuzen. Doch erfahrungsgemäß ist das sorbische Dorf von Touristen überlaufen. Selbst Reisebusse steuern den Ort am Ostersonntag an. Die Ralbitzer Osterreiter wiederum begeben sich nach Wittichenau und dann zurück. Den berittenen Verkündern der Auferstehung aus Wittichenau begegnen sie jedoch niemals.
Welche Regeln Zuschauer in Wittichenau befolgen sollten
Steffen Kobalz freut sich indes über die vielen Gäste an den Straßenrändern und natürlich auch auf dem heimischen Marktplatz. „Es wäre ja schade, wenn unsere gesungene und gebetene Botschaft über die Felder ungehört verklingen würde.“
Zudem singen und beten nicht wenige Gäste gemeinsam mit den Reitern. Der Prozessionsleiter mahnt jedoch einen gebührenden Abstand zu den Pferden an und ein ruhiges Verhalten. Hunde sollten am besten zu Hause bleiben, zumindest aber an der kurzen Leine geführt werden.
Darüber hinaus hoffen die Reiter auf möglichst gutes Wetter. Ideal sei es, wenn die Sonne scheint bei Temperaturen um die 18 bis 20 Grad und wenig Wind weht. Am wichtigsten sei aber, dass es trocken bleibt. Für Ostern 2024 sagt der Deutsche Wetterdienst zwar mildes, aber nicht ganz regenfreies Wetter voraus.
Wo man zu Ostern 2024 in Wittichenau parken kann
● Aufgrund der Osterreiter-Prozessionen ist am Ostersonntag die Wittichenauer Innenstadt für Pkw gesperrt.
● Durchgesetzt wird dies von einer massiven Polizeipräsenz mit mehreren Streifenwagen.
● Wer mit dem Auto anreist, kann den großen Parkplatz an der Kobermühle (Richtung Brischko) nutzen.
● Ebenso stehen Stellflächen am Lindenhof zur Verfügung.
● Dieser ist aus Richtung Hoyerswerda über die Ampelkreuzung hinweg, dann die erste Straße links, erreichbar.
● Begegnen Autofahrer unterwegs den Reiterprozessionen, sollten sie ihre Fahrzeuge möglichst weit rechts an den Rand fahren, den Motor abstellen und die Prozession auf sich wirken lassen.
● Es ist schließlich eines der eindrucksvollsten und schönsten Erlebnisse, welche die Lausitz zu bieten hat.