Osterreiten in Wittichenau 2026: Woher die Kreuzreiter und ihre Pferde stammen
Das Kreuzreiten beziehungsweise Osterreiten in Wittichenau, hier auf dem Marktplatz, gehört zu den größten in der Lausitz. 2026 wollen mehr als 330 Reiter an der Prozession teilnehmen. Aus welchen Orten die Männer stammen und woher die Pferde kommen.
Torsten Richter-Zippack- Osterreiten zwischen Wittichenau und Ralbitz: rund 335 Kreuzreiter reiten die längste Strecke.
- Start mit Gottesdienst um 5 Uhr, Abritt gegen 9.20 Uhr, Gesang und Gebet auf dem Weg.
- Prozession besteht aus zwei Teilen: deutsche Reiter aus der Stadt und sorbische aus neun Pfarrdörfern.
- Reihenfolge der Dörfer wechselt jährlich; Saalau reitet diesmal direkt hinter Wittichenau.
- Besucherhinweise: Abstand zu Pferden, leise mitbeten, Innenstadt früh gesperrt, Parken am Bahnhof.
Die Zusammenfassung wurde durch künstliche Intelligenz erstellt.
Ostern wird es in Wittichenau in aller Herrgottsfrühe. Denn wenn die Turmuhr der katholischen Pfarrkirche St. Mariä Himmelfahrt 5 Uhr schlägt, beginnt der Gemeinschaftsgottesdienst der Kreuzreiter. Die vorderen Bankreihen sind für die Kreuzreiter aus der heimischen Pfarrgemeinde reserviert.
Angehörige und weitere Kirchgänger müssen mit den hinteren Plätzen, sowohl sitzend als auch stehend, vorliebnehmen. Nach einer Stunde eilen die Männer zügig nach Hause in der Stadt und in den neun Pfarrdörfern. Schließlich gibt es viel zu tun.
Denn gegen 9.20 Uhr werden sich im Jahr 2026 voraussichtlich um die 335 Kreuzreiter auf den Rücken ihrer Pferde ins benachbarte Ralbitz begeben. Unterwegs und am Zielort werden sie die Botschaft von der Auferstehung des Herrn singend und betend verkünden. Mit einer Länge von zwölf Kilometern ist die Strecke die längste, die Lausitzer Kreuz- beziehungsweise Osterreiter auf sich nehmen. Und dann gibt es auch noch die Rücktour.
Über 330 Kreuzreiter beim Osterreiten in Wittichenau 2026
Aber wie baut sich eigentlich solch eine imposante Prozession mit mehreren hundert Reitern und mehreren hundert Pferden auf? Die Rösser werden bereits wenige Tage vor dem Kreuzritt aus halb Ostdeutschland in die Wittichenauer Pfarrei transportiert. Der Grund: Die wenigsten Kreuzreiter besitzen eigene Pferde. Nachdem die Tiere liebevoll und mit Herzblut gestriegelt und geschmückt worden sind, führt ihr Weg zur Wittichenauer Pfarrkirche.
Grundsätzlich besteht die Kreuzreiterprozession des kleinen Landstädtchens aus zwei Teilen. Zum einen gibt es die deutschen Reiter, die direkt aus der Kernstadt kommen. Im Jahr 2026 haben sich 143 Männer angemeldet, berichtet Steffen Kobalz.
Der Wittichenauer Unternehmer leitet bereits seit dem Jahr 2013 die Kreuzreiterprozession. Und dann gibt es den sorbischen Teil. Dieser wiederum besteht aus den Gläubigen der Pfarrdörfer. Dazu zählen Keula, Dörgenhausen, Hoske, Brischko, Rachlau, Kotten, Saalau, Sollschwitz und Dubring.
Hier sind die Ralbitzer Osterreiter nach Wittichenau unterwegs. Die beiden Prozessionen beim Osterreiten dürfen sich unterwegs nicht begegnen.
Torsten Richter-ZippackDiese Männer müssen, bevor die eigentliche Prozession gen Ralbitz beginnt, zunächst aus ihren Dörfern nach Wittichenau reiten. Von Dubring beispielsweise kommen da schon mal locker rund 4,6 Kilometer zusammen, von Sollschwitz sogar 5,1 Kilometer. Zuvor haben sich die Reiter an ihren Dorfkreuzen oder Kapellen gesammelt.
Mit dem Vaterunser beginnt dann der Ritt nach Wittichenau. Die schwarz gekleideten Männer mit ihren charakteristischen schwarzen Zylindern aus jedem der neun Pfarrdörfer reiten jeweils gemeinsam in Wittichenau ein. Sie nehmen in der Töpferstraße nördlich der Pfarrkirche Aufstellung.
Sorbische Kreuzreiter beim Osterreiten 2026
Alljährlich, so erzählt Steffen Kobalz, wechselt die Reihenfolge der Dörfer. Zu Ostern 2026 reiten die Saalauer direkt hinter den Wittichenauern. In zwölf Monaten bildet Saalau hingegen dann den Abschluss der Prozession. Das sonst in der Kirche verwahrte Kreuz mit der weißen Stola als Zeichen des Sieges des Lebens über den Tod tragen die Kreuzreiter aus den Dörfern aber nur in den ungeraden Jahren.
Somit verbleibt die Reliquie an diesem Sonntag bei den Reitern der Stadt. Anschließend folgen die Reiter der Pfarrdörfer. Das Kreuz symbolisiert also auch die Verbindung zwischen dem deutschen und dem sorbischen Teil der Prozession.
Den Saalauern wird die Ehre des Kreuztragens indes erst am 25. März 2035 zuteil. Lediglich alle 18 Jahre dürfen die Reiter aus ein und demselben Dorf das Kreuz in ihren eigenen Reihen innerhalb der Prozession mitführen.
Da Steffen Kobalz nur zwei Hände hat, und eine für die Zügel benötigt, kann der Prozessionsleiter diesmal kein Bet- und Gesangheft mitnehmen. „Da muss ich dann also textsicher sein“, sagt er. Übrigens ist genau festgelegt, wann und wo welches Lied gesungen wird. So stehen beispielsweise im Dörfchen Cunnewitz vor Ralbitz die Lieder acht bis zehn an.
Warum die Prozession aus Zweier-Reiterpaaren besteht
Die Reiter des deutschen Prozessionsteils sammeln sich indes in der Kirchstraße sowie in der Geschwister-Scholl-Straße. Manche Gäste fragen sich, warum die Reiter immer als Zweier-, manchmal sogar als Dreierpaare nebeneinander reiten. „Es singt sich dann besser“, erklärt Steffen Kobalz. Wer welches Reiterpaar bildet, können die Männer selbst entscheiden. Manchmal sind es auch Väter und Söhne.
Zunächst werden eigenen Recherchen zufolge zu Beginn der Prozession dem Reiterpaar an der Spitze die Kirchenfahnen übergeben. Noch schweigen die Reiter. Anschließend erfolgt die Übergabe des zweiten Fahnenpaares. Schließlich übergibt Pfarrer Ansgar Florian direkt vor der Pfarrkirche das Kreuz an den Kreuzträger.
Dieser wiederum stimmt das traditionelle Wittichenauer Osterlied „Nun ist erfüllet, nun ist vollbracht“ an. Gabriel Nawka als sorbischer Pfarrer reitet selbst in der sich jetzt in Bewegung setzenden Prozession mit. Die Reiter umrunden die Kirche dreimal, bevor es dann über die Hosker Straße nach Ralbitz geht. Indes setzt sich auch die Ralbitzer Prozession in Bewegung, natürlich in Richtung Wittichenau.
Tipps für Besucher beim Osterreiten in Wittichenau 2026
Tausende Gäste verfolgen alljährlich das Kreuzreiten beziehungsweise Osterreiten zwischen Wittichenau und Ralbitz. Die Reiter bitten an den Straßenrändern um den gebotenen Respekt und um Zurückhaltung. Gern darf leise mitgesungen und mitgebetet werden. Zudem sollten Besucher ausreichend großen Abstand zu den Pferden halten.
Parkplätze stehen in Wittichenau in begrenztem Maß zur Verfügung. Empfehlenswert sind die Stellflächen am Bahnhof sowie auf der Wiese in Richtung der Kobermühle. Wichtig ist, dass die Wittichenauer Innenstadt am Ostersonntag beizeiten für den Kfz-Verkehr gesperrt ist.
Autofahrer sollten beim Begegnen mit Reiterprozessionen an den äußersten rechten Rand fahren und den Motor abstellen. Erfahrungsgemäß eilen den Reitern Polizeifahrzeuge voraus, welche die Autofahrer auf die besondere Situation hinweisen.