Weihnachten 2025: Worin unterscheiden sich Weihnachtsmann, Nikolaus und Christkind?
Wo liegt eigentlich der Unterschied zwischen Weihnachtsmann, Christkind und Nikolaus? Eines ist sicher: Alle drei Personen bringen uns Geschenke.
Andreas Arnold/dpaIn Deutschland gibt es im Dezember gleich zweimal Geschenke. Denn am 6. Dezember kommt der Nikolaus und am 24. Dezember der Weihnachtsmann oder das Christkind. Doch wo genau liegen die Unterschiede zwischen diesen drei Figuren? Wir haben im Folgenden die Erklärung:
Der Nikolaus
Die Weihnachtsfigur des Nikolaus geht auf die historischen Personen Nikolaus von Myra und Abt Nikolaus von Sion zurück. Nikolaus von Myra war ein Bischof in der Stadt Lykien, die in der Türkei zu finden ist. Nach seinem Tod am 6. Dezember 350 nach Christus wurde er zum Schutzpatron der Seefahrer und Kinder ernannt. Bereits zu seinen Lebzeiten, soll er ein Heiliger gewesen sein. Der Nikolaus, als einzelne Person, setzt sich jedoch aus Nikolaus von Myra und Nikolaus von Sion zusammen.
Zu Beginn des 14. Jahrhunderts entwickelte sich dann der Nikolausbrauch. Der Bischof geht von Tür zu Tür und verteilt kleine Gaben an die Kinder. Seine Begleiter sind entweder Engel, Teufel oder heidnische Schreckgestalten. Die Schreckgestalten sollten die unartigen Kinder bestrafen.
Das sind die Begleiter des Nikolaus
Die Begleiter des Nikolaus stellen das Gegenteil zum Bischof dar. Sie „bestrafen“ die unartigen Kinder und treten meist als eine düstere und auch furchteinflößende Gestalt auf. Je nach Region werden sie jedoch unterschiedlich genannt.
- Knecht Ruprecht (im Norden und in Mitteldeutschland)
- Krampus und Pelzmärtel (Süddeutschland)
- Hans Muff (Rheinland)
- Beelzebub
- Rasselbock
- Klaubauf
Das Christkind
Ursprünglich war das Christkind, durch Martin Luther im 16. Jahrhundert protestantisch geprägt. Er stellte den Nikolausbrauch in Frage und war der Ansicht, dass Gott zu wenig gehuldigt wurde. Der 25. sollte ausschließlich der Geburt Jesu gewidmet und damit Gott gewidmet werden. Die Kinder sollten die Gaben anstelle des Nikolaus vom Christkind erhalten.
Diese Ansicht verbreitete sich somit in erster Linie im Protestantismus. Heute wird das Christkind nur in der katholischen Kirche als Gabenbringer genutzt.
Der Weihnachtsmann
Der Weihnachtsmann erschien erst nach dem Christkind und Nikolaus auf der Bildfläche. Die Schreckgestalten wie Knecht Ruprecht und der Nikolaus wurden zu einer Person fusioniert und wurde „Weihnachtsmann“ genannt. Es kommt bei vielen zu Verwirrung, wenn es um die Unterscheidung von Nikolaus und Weihnachtsmann geht. Beide sehen sich optisch sehr ähnlich, haben jedoch dieselbe Funktion.
Seit seiner Einführung im 18. Jahrhundert ist er zu einer der bekanntesten Figuren weltweit geworden und wird vor allem von Kindern verehrt. Das Bild von „Santa Claus“, wie wir ihn heute kennen, wurde im 20. Jahrhundert maßgeblich vom Konzern Coca–Cola geprägt.
Der Weihnachtsmann und Coca–Cola
Das Bild eines lächelnden, pausbackigen Mannes im roten Mantel und einer Cola in der Hand kennen sicher viele von euch. Der US–amerikanische Konzern Coca–Cola schuf diese Vorstellung 1931 im Zuge einer Werbekampagne. Bis heute besteht diese und ist jedes Jahr in der Werbung des Mega–Konzerns im Fernsehen zu sehen.
Was ist der Unterschied zwischen dem Nikolaus, Christkind und Weihnachtsmann?
Abschließend ist zu sagen, dass sich alle drei in ihrer Funktion nicht unterscheiden. Das Christkind ist jedoch vermehrt im Süden Deutschlands vertreten, während der Weihnachtsmann vermehrt im Osten und Norden genannt wird. Der Nikolaustag wird dagegen in ganz Deutschland gefeiert und gilt als nationaler Feiertag.