Zoo Berlin: Hippo-Baby Toni begeistert – so lief sein erster Tauchgang
Das Zwergflusspferd Toni aus dem Zoo Berlin am Dienstag bei seiner Tauch-Premiere im tieferen Becken der Innenanlage der Hippo Bay.
Christophe Gateau/dpa- Hippo-Baby Toni aus dem Zoo Berlin unternimmt seinen ersten Tauchgang im tiefen Becken.
- Besucher können Toni und Mutter Debbie täglich beim Schwimmen beobachten.
- Toni wurde am 3. Juni geboren und wiegt etwa 33 Kilo.
- Zwergflusspferd-Mutter Debbie hat bereits erfolgreich Nachwuchs aufgezogen.
- Zwergflusspferde sind stark gefährdet, es gibt weniger als 2.500 in freier Wildbahn.
Die Zusammenfassung wurde durch künstliche Intelligenz erstellt.
Gebannt warten Fotografen und Besucher am Dienstagmorgen (29.10) an der großen Scheibe vor dem Innenbecken der Nilpferdanlage des Berliner Zoos. Wochenlang hat Hippo-Baby Toni mit Mama Debbie draußen in seichteren Gewässern fleißig das Baden geübt. Nun soll das kleine Zwergflusspferd den Schritt ins 1,80 Meter tiefe naturnahe Wasserbecken wagen.
Bevor es abtaucht, gibt es für die beiden erst einmal ein paar Erdnüsse zu futtern. Nach dem kleinen Snack lassen sich Mutter Debby und Tochter Toni ins 22 Grad warme Wasser des Nichtschwimmerbeckens plumpsen, um danach schwerelos wie Astronauten bis auf den Boden zu gleiten. „Eigentlich können Flusspferde gar nicht schwimmen“, erklärt Tierpfleger Lukas Baum.
Zoo Berlin: Hippo-Baby Toni schnappt nach Luft
Toni läuft eher wie im Zeitlupentempo ein paar Sekunden auf dem Boden des Innenbeckens, in dem auch ein paar Karpfen ihr Zuhause haben, um sich dann, wie von der Mama vorgeführt, wieder abzustoßen und an der Wasseroberfläche mit ihren Nüstern nach Luft zu schnappen.
Toni wurde am 3. Juni geboren und ist seitdem ein kleiner Star. Seit Mitte August tapst sie schon vor den Augen der Besucher durch das Außengehege, beißt ihrer Mama dabei auch manchmal frech in den Popo und entlockt den Zuschauern regelmäßig „Ist-das-süüüüß “-Ausrufe.
Schon kurz nach Tonis Geburt suchte der Zoo mit einer eher ungewöhnlichen Stellen-Anzeige nach einem „Bademeister“ für das Hippo-Baby, was sich schnell in Zeitungen in der ganzen Welt verbreitete und in den sozialen Medien viral ging.
Was dieser für besondere Fähigkeiten mitbringen müsste? „Er müsste mit einer glitschigen Boje umgehen können“, sagt Zoo- und Tierparkdirektor Andreas Knieriem lachend. Denn die in Berlin so beliebten Säugetiere, die eigentlich aus Afrika stammen, bildeten durch zahlreiche Drüsen eine schleimige Hautschicht als UV-Schutz, erklärt der Veterinär-Mediziner.
Toni (r), das kleine Zwergflusspferd, und ihre Mutter Debbie in der Innenanlage im Zoo Berlin
Christophe Gateau/dpaAuch für den Zoo-Chef war Tonis Tauch-Premiere am Dienstag etwas Besonderes. „Sie macht alles ganz instinktiv“, befand Knieriem wohlwollend, nachdem Toni immer wieder paddelnd ihre Mutter umkreiste, vergnügt umher hüpfte und kugelte. „Balletttanz trifft auf Raumfahrt“, beschreibt der Direktor das Schauspiel, das Zoo-Besucher von nun ab täglich erleben können.
Dabei lohnt es sich, früh zu kommen, dann ist das Wasser noch klarer. Denn die Nilpferde entleeren sich auch dort. Was sie essen, nämlich viel Heu und Gras, trübt das Wasser trotz moderner Filteranlage sichtbar ein. Die fast fünf Monate alte Toni dagegen ernährt sich derzeit noch größtenteils von Muttermilch. Wie viel sie inzwischen auf die Waage bringt, können die Zoo-Experten gar nicht mehr sagen, weil die Waage nur bis 20 Kilo geht. Knieriem schätzt mit seinem Kennerblick das Gewicht auf rund 33 Kilo.
Toni im Zoo Berlin: Schlummern im Wasser
Zwergflusspferde können bis zu 250 Kilogramm schwer werden. Großflusspferde, die ebenfalls im Berliner Zoo zu bewundern sind, erreichen mit bis zu 3,50 Metern Körperlänge ein Gewicht von über drei Tonnen.
Auch wenn sie bis zu 16 Stunden täglich im Wasser verbringen, so tauchen Nilpferde für gewöhnlich nur rund 30 bis 60 Sekunden. Viele können aber auch bis zu fünf Minuten lang tauchen. Bevor es unter Wasser geht, verschließen die Tiere ganz ihre Ohren und ihre Nasenlöcher.
Trotzdem können Flusspferde im Wasser ruhen. Dabei lassen sie wiederum die Nasenlöcher über Wasser, um atmen zu können. Wenn sie unter Wasser ruhen und zwischendurch kurz nach Luft schnappen, schlummern sie währenddessen weiter.
Doch dafür war Toni am Dienstagvormittag viel zu aufgeregt. „Für sie ist alles noch ganz neu", erklärt Knieriem. „Das ist wie bei einem Kind, das nun in den Kindergarten kommt und das Schaukeln und andere Bewegungsarten ausprobiert.“
Zwergflusspferde
Im natürlichen Lebensraum gibt es laut Berliner Zoo nur noch weniger als 2.500 ausgewachsene Zwergflusspferde – die Tendenz ist abnehmend. Bereits 1921 gelang dem Zoo Berlin die europäische Erstzucht der stark gefährdeten Tierart.
Zwerghippo-Mutter Debbie hat selbst bereits in den Jahren 2004, 2007 und 2008 erfolgreich Jungtiere aufgezogen. Zwergflusspferd-Vater Tobi ist an der Jungenaufzucht nicht beteiligt. Zwergflusspferde sind scheue Einzelgänger und haben feste Reviere. Das erste Zwergflusspferd kam 1873 aus Sierra Leone nach Europa.